On attendait un doublé des All Blacks, on a eu droit à un triplé de la Mannschaft. La 23e édition du Howard Hinton Sevens a, en effet, vu le triomphe des Allemands, déjà sacrés en 2014 et en 2016. Plus puissants, plus complets dans tous les secteurs, notamment dans le domaine aérien, où ils ont souvent confisqué le cuir à leurs adversaires, les Allemands ont pris le meilleur sur l’équipe de France Universitaire (17-12).
A signaler qu’au sein de cette équipe figurait Kilian Bendjaballah, le troisième ligne d’Oyonnax (Pro D2), dont la maman d’origine allemande lui permettait de fêter à la Vallée du Cher sa première sélection avec l’Allemagne.
Si la Nouvelle Zélande, seulement huitième, a terriblement déçu, la sélection universitaire s’est mise en évidence. Les poulains de Sylvain Mottet se sont livrés à une excellente répétition en vue des Universiades à Naples (3 au 14 juillet), qui constituent l’objectif de leur saison, en épinglant notamment la Nouvelle Zélande (26-14) en quarts, puis la Russie (31-10) en demies. L’équipe 1 prenant, pour sa part, la troisième place du Challenge Hinton.
Circuit Elite. En s’adjugeant l’étape tourangelle, en disposant en finale du Racing (26-12), les Fantastics de Massy réalisent une excellente opération, puisqu’ils prennent du même coup la tête du Circuit Elite Sevens, l’équivalent du championnat de France à VII.
On retiendra aussi que si Rennes a fait la loi dans l’Open féminin, l’équipe de France Développement n’a fait qu’une bouchée de la Belgique (26-0). Pour la plus grande joie de Pauline Biscarat, qui, après dix ans en bleu, faisait ses adieux. L’ancienne sociétaire de Saint Pierre des Corps va désormais pouvoir se consacrer à ses études de kiné.
BERTRAND BOURGEAULT
Howard Hinton
Finale. Allemagne – France U 2 (17-12). Troisième place : France U 1 – Russie (19-17).
Classement. 1. Allemagne ; 2. France U 2 ; 3. France U 1 ; 4. Russie ; 5. France Développement ; 6. Georgie ; 7. Italie ; 8. Nouvelle Zélande.
Elite masculin
Finale. Massy – Racing (26-12). Troisième place : Sud Garonne – France militaire (22-21).
Classement. 1. Fantastics Massy ; 2. Racing ; 3. Sud Garonne ; 4. France militaire ; 5. Ain ; 6. Seventisse ; 7. Ariège ; 8. Périgord ; 9. BGFC ; 10.Chabs ; 11. Suisse ; 12. Esprit Sud ; 13. Belgique ; 14. Only Sevens ; 15. Euskadi ; 16. Seven Gats.
Open masculin
Finale. Les Counifles – Les Iguanes (24-19). Troisième place : Sea South – Muret (26-12)
Classement. 1. Counifles ; 2. Iguanes ; 3. Sea South ; 4. Muret ; 5. Bee Seven ; 6. Granville 7. La Smala ; 8. Cho’7 ; 9. Angers ; 10. Wonder ; 11. Su ; 12. Al Bata ; 13. South ; 14. Les K7 ; 15. Les Culs ; 16. Red Wine.
Elite féminine
Finale. France Développement – Belgique (26-0).
Open féminin
Finale. Rennes Black – Rennes White (15-10). Troisième place : Romagnat – 7 grammes de poison (33-12).
Classement. 1. Rennes White ; 2. Rennes Black ; 3. Romagnat ; 4. 7 grammes de poison ; 5. Seventise ; 6. Périgord ; 7. Louis XI ; 8. Joué.