Alexis Dupuy alerte sa ligne de trois quarts (Photo Vincent Kéfif) Menant très largement au score, nos « orange et bleu » se sont relâchés, mais préservent l’essentiel, à savoir la victoire à la Baule (26-21).
Tours s’était déplacé avec la volonté de ramener le bonus offensif pour assurer sa deuxième place au classement, afin d’éviter les barrages. L’UST a échoué dans sa mission. Un échec sans conséquence, puisque Lormont et Castillon ont dû également se contenter d’un succès à quatre points. Pour la petite histoire, on précisera que, pendant plus de vingt minutes, l’UST a même été momentanément leader de la poule, vu que ses deux rivaux étaient alors menés.
Alors, que retenir de cette prestation ? Que les Tourangeaux ont appliqué les consignes, à savoir prendre le score rapidement et mettre la Baule à distance, afin de plier le match. Mission accomplie, puisque l’UST inscrivait deux essais par Techer et Bernabé pour mener au repos (16-0), puis (19-0), dès la reprise, sur pénalité de Lemaître. Jusque là, tout s’était bien passé… sauf que depuis la 29e, Tours évoluait à quatorze, puisque Saudau avait écopé d’un carton rouge sévère sur un plaquage appuyé. Par ailleurs, Tavberidze, en délicatesse avec son épaule, s’était retiré peu avant la mi-temps. Ces deux détails ont eu leur importance.
En infériorité numérique et privé de son puissant numéro 8, Tours se mit à perdre les pédales et à déjouer, peu après l’essai du malin Dupuy, qui donnait une confortable avance à son équipe (26-7, 58e). Et subitement, la machine se grippait. La Baule, condamné à la descente, livrait un ultime baroud d’honneur, facilité par l’apathie des Tourangeaux. Au point d’encaisser deux essais sur groupés pénétrants, qui relançait les débats (26-21, 75e).
Malgré le succès, cette baisse de régime n’était pas du goût de Thibault Dubarry. « Nous sommes sortis du match en montrant un peu de suffisance, ce n’est pas normal. Que cela nous serve de leçon avant les phases finales. Je pensais que nous avions progressé, il faut croire que non…» lâchait-il très amer.
Même s’il s’efforçait de nuancer et de positiver, Alain Jamain, son bras droit, était sensiblement du même avis. « Inconsciemment, on a eu un relâchement. Devant, nous nous sommes délités. Les garçons ne se sont pas fait violence. On s’est cru arrivés et nous sommes retombés dans nos travers. Toutefois, tout n’est pas à jeter. Nous avons préservé l’essentiel. Espérons que ça nous servira de piqûre de rappel…. »
Réponse le 16 avril pour la venue de Rochefort, pour le dernier match de poule. Ce jour-là, il faudra une victoire bonifiée.
BERTRAND BOURGEAULT
LA BAULE – TOURS : 21-26 (0-16). Arbitre Maxime Verlet (Nouvelle Aquitaine).
La Baule : trois essais de Barbelion (49e) Robert (65e) et Van der Nest (75e). Trois transformations (49e, 65e et 75e) de Millet.
Tours : trois essais de Techer (21e), Bernabé ( 33e) et Dupuy (58e). Trois pénalités (8e, 26e, 44e) et une transformation (33e) de Lemaître.
Carton rouge. Tours : Saudau (29e). Carton jaune. La Baule : Salloux (61e). Tours : Boutet (61e).
Evolution du score : 0-3, 0-8, 0-11, 0-18, mi-temps, 0-21, 7-21, 7-26, 14-26, 21-26.
Tours. Lemaître – Courty (Lacroix, 51e), Bénard, Saudau, Techer (Balmens, 64e) – (o) Penglaou, (m) Dupuy (Guérin, 59e) – Raguin, Tavberidze (M. Boutet 35e), D. Boutet – Taylor (cap), Fabien (Scicluna, 59e) – Bernabé (Chouteau, 67e), Gomez Novaro (Guilbaud, 51e), Eloshvili.
LE POINT
21e Journée
La Baule – Tours 21-26
Saint Yrieix – Castillon 19-27
Isle – Poitiers 19-17
Saint Junien – Mérignac 20-15
Lormont – Malemort 42-19
Rochefort – Surgères 20-13
Classement. 1. Lormont 80 pts ; 2. Tours 77 ; 3. Castillon 76 ; 4. Surgères 60 ; 5. Malemort 57 ; 6. Mérignac 53 ; 7. Rochefort 52 ; 8. Isle 52 ; 9. Poitiers 45 ; 10. Saint Yrieix 41 ; 11. Saint Junien 32 ; 12. La Baule 23 (tous 21 matches sauf Poitiers et Mérignac 20).
Dernière journée (dimanche 16 avril) : Mérignac – La Baule, Castillon – Saint Junien, Malemort – Saint Yrieix, Poitiers – Lormont, Surgères – Isle et Tours – Rochefort.