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Après cinq semaines sans jouer, l’UST renoue avec la compétition par un déplacement délicat, dimanche à Courbevoie, qui s’était imposé (16-9) à Tonnellé.

Pour les Tourangeaux, l’heure de la reprise, mais aussi de la revanche a sonné. Le déplacement de Nantes, ayant été repoussé en raison de cas Covid au sein de l’effectif, Tours disputera son premier match de l’année dans les Hauts de Seine. Un rendez-vous important pour les coéquipiers de Thomas Balmens, qui restent sur une défaite, le 12 décembre, au Rheu (18-8). S’ils entendent coller au groupe de tête, il serait judicieux de prendre des points. Les « orange et bleu » le savent et ils en ont les moyens.

Après cette trêve prolongée, l’UST part néanmoins dans l’inconnu. « Physiquement et collectivement,nous ne savons pas trop où nous en sommes, estime Sébastien Velez, l’adjoint de Pascal Sassi. Entre les terrains fermés et les joueurs tenus à l’écart à cause de la Covid, la semaine d’entraînement a été compliquée. Enfin, ne nous plaignons pas, nous ne sommes pas les seuls. Nous avons la chance de pouvoir jouer. »

Face à une formation altoséquanaise, vainqueur la semaine dernière du Rheu (37-20), Tours présentera une équipe solide, au sein de laquelle Gnabaly, le pilier venu de Saint Denis, effectuera ses débuts en première. « Makhily est arrivé en Touraine avec un souci physique, commente Velez. Il lui a fallu se soigner et se remettre sur pied. Cela a pris du temps. Une fois rétabli, il a repris en réserve. Avec application et détermination. Il a faim et affiche une envie indéniable. Il était logique que nous le lançions dans le grand bain. » Du coup, Gabory glisse au poste de talonneur, vu que Poisson, victime d’une entorse à la cheville à l’entraînement, ne sera pas du voyage. Il en sera de même pour Barré et Raguin, également blessés.

Derrière, on note le retour à l’aile d’Etamé, qui n’a plus joué en équipe fanion depuis la réception de la Baule, le 24 octobre, et de Lemaître, au centre. Sur le banc, réapparition de Pionneau, remis de ses soucis aux ischios. Enfin, on se réjouira de la première feuille de match de la saison en équipe B de Kevin Breil, blessé longue durée.

BERTRAND BOURGEAULT

COURBEVOIE – TOURS, dimanche 15h au stade Jean Pierre Rives. Arbitre Sébastien Wattiez (Ligue de Normandie).

Tours : 15. Carp – 14. Lebrault, 13. Lemaître, 12. Balmens (cap), 11. Etamé – (o) 10. Penglaou, (m) 9. Thuret – 7. Guillemet, 8. Soulié, 6. Biet – 5. Dubarry, 4. Taylor – 3. Mbokanga, 2. Gabory, 1. Gnabaly. Remplaçants : 16. Guilbaud, 17. Bernabé, 18. Fabien, 19. Nicolaud, 20. Blanchard, 21. Pionneau, 22. Labergère. Entraîneurs : Sassi et Velez.

La réserve de l’UST jouera à 13h30. Tours alignera : 15. Ledoux – 14. Drilholle, 13. Techer, 12. Saudau, 11. Al Kassar – (o) 10. Rivière, (m) 9. Sassi – 7. Guerche, 8. Marquez, 6. Augier – 5. Guyou (cap), 4. Dramé – 3. Le Nezet, 2. Cosson, 1. Malpel. Remplaçants : 16. Petereau, 17. Thibault, 18. Bonard, 19. Breil, 20. Ronceret, 21. Foyang, 22. Goury. Entraîneurs : Courtillé et Dubois.

LE POINT

Treizième journée (dimanche 15 heures) : Gennevilliers – ACBB, Poitiers – Plaisir, Le Havre – La Baule, Courbevoie – Tours. Le Rheu – Domont (remis au 13 février).

Douzième journée : ACBB – Sarcelles 16-35, Domont – Le Havre 12-27, Courbevoie – Le Rheu 37-20. (Plaisir – Gennevilliers et Nantes – Tours remis au 13 février)

Classement. 1. Nantes 53 pts; 2. Le Havre 43; 3. Sarcelles 41 ; 4. Courbevoie 40 ; 5. Gennevilliers 40 ; 6. Le Rheu 34 ; 7.Tours 29; 8. Plaisir 28; 9. La Baule 19 ; 10. Domont 17 ; 11. Poitiers 16 ;12. ACBB 12 (Tous douze matches, sauf Nantes, Tours, Plaisir, Poitiers onze et Gennevilliers et la Baule dix).

Prochaine journée (dimanche 23 janvier). Nantes – Gennevilliers, ACBB – Poitiers, Plaisir – Le Havre, La Baule – Le Rheu, Domont – Courbevoie, Tours – Sarcelles.