Auteur de 2 essais dimanche dernier contre Plouzané, Martin Raguin fera ces débuts en équipe première à St-Nazaire. (Photo : Vincent Kéfif) Après deux réceptions consécutives, l’UST effectue son premier déplacement à Saint Nazaire. Pour ce match, l’entraîneur Franck Cohen se livre à plusieurs rotations et titularise Martin Raguin en troisième ligne.
On ne change pas une équipe qui gagne. Il semble que ce vieil adage ne soit plus d’actualité en Touraine. Après les deux victoires devant Fougères (67-17) et Plouzané (48-7) à Tonnellé, le staff avait décidé, à l’issue du week-end dernier, de se livrer à quelques rotations. C’est ainsi qu’à la charnière, le tandem Giffard – Ruiz devait prendre le relais de la paire Méry – Ledoux. Au centre, Cohen et Velez voulaient voir le puissant Camerounais Olivier Mouapi, venu de Moulins à l’intersaison. « Il va nous amener de la densité », précise Cohen. Enfin devant, il était envisagé de tester une première ligne plus mobile en faisant glisser David Gabory à gauche et en offrant le poste de talonneur à l’ancien Chinonais Amaury Ravilly. C’était déjà pas mal. Malheureusement, il y a eu de la casse à l’entraînement de jeudi…
John Kellogg, blessé à la cheville face aux Finistériens, devait renoncer et rejoignait à l’infirmerie Marius Labergère, touché aux ischios jambiers et Théo Bonnefoy. La liste s’allongeait encore, puisque Gauthier Lacroix, sur une accélération, en fin de séance, se blessait aussi aux ischios. C’était la tuile. Du coup, il fallait reconsidérer la composition de l’équipe.
En deuxième ligne, en l’absence de Diarra et de Guyou et vu qu’il était prévu de faire souffler un peu Jean Baptiste Lépine, Charles Taylor, de retour de congés, se retrouvait titulaire. A l’aile, Jean Jacques Etamé réapparaissait pour la première fois de la saison en première. Enfin, en 3e ligne, on notera les débuts de Martin Raguin, originaire de Loches « Avec Léo (Guillemet), voilà encore un un ex-junior prometteur, se félicite Cohen. C’est un joueur intelligent, doté d’une bonne gestuelle. Certes, il manque un peu de gabarit, mais il compense par une énorme volonté, qui lui permet de dévorer les espaces. »
Malgré tous ces avatars, l’UST, actuel leader de la poule, présentera une équipe très compétitive face à Saint Nazaire, son dauphin, vainqueur deux fois en déplacement à Saint Malo (25-22), puis à Fougères (52-17). « Notre objectif reste le même, annonce Cohen. Nous y allons pour gagner. Nous allons voir devant une opposition plus forte, si nous sommes capables, en attaque, de rééditer nos prestations précédentes et, en défense, si nous sommes en mesure de résister à une formation, qui écarte le ballon un peu comme nous. »
De toute évidence, ce troisième match aura une valeur de test pour l’UST.
BERTRAND BOURGEAULT
Saint Nazaire – Tours, dimanche 15 h. Arbitre François Rebel (Ligue de Bretagne).
Tours. 15. Lebrault – 14. Perchais, 13. Mouapi, 12. Balmens, 11. Etamé – (o) 10. Ruiz, (m) 9. Giffard – 7. Raguin, 8. Soulié, 6. Biet – 5. Girardeau, 4. Taylor – 3. Rougebec (cap), 2. Ravilly, 1. Gabory. Remplaçants : 16. E. Sebillet, 17. Ribbes, 18. Lépine, 19. Guillemet, 20. Méry ; 21. R. Ledoux, 22. Foyang. Entraîneurs : Cohen et Velez.
Troisième journée
Dimanche 15 heures. Poitiers – Fougères, Angers – Saint Malo, Le Mans – Auray, La Baule – Chinon, Plouzané – Trignac, Saint Nazaire – Tours.
Classement. 1. Tours 10 pts ; 2. Saint Nazaire, Chinon 9 ; 4. La Baule 8 ; 5. Saint Malo 5 ; 6. Poitiers, Trignac 5 ; 8. Auray 4 ; 9. Angers, Le Mans 1 ; 11. Plouzané, Fougères 0.
La réserve de l’UST se présentera dans la composition suivante : 15. Caillé – 14. Blanchard, 13. Pionneau, 12. Guerche (cap), 11. Darnault – (o) 10. Rivière, (m) 9. Denormandie – 7. Augier, 8. Guérineau, 6. Barthélémy – 5. Hardouineau, 4. Chevereau – 3. Thibaut, 2. Chartrin, 1. Ksoureli. Remplaçants : 16. Royer, 17. Berthault, 18. Hutcheson, 19. Naud, 20. Donneau, 21. Lavergne, 22. Quignodon. Entraîneur : Courtillé .