Après deux revers consétutifs devant Plaisir (30-27) et au Havre (27-19), les Tourangeaux n’ont plus le choix. Pour rester dans la course au Top 6, il leur faut stopper la spirale de défaites face à l’ACBB.
Quand on s’apprête à recevoir la lanterne rouge, il y a deux discours possibles. Le premier consiste à penser que le match sera facile et sans embûche. Une simple formalité en quelque sorte. Le second, beaucoup plus prudent et souvent d’actualité, revient à ranger ce genre de rencontres dans la catégorie des matches pièges par excellence. Telle est à l’arrivée l’attitude retenue par le staff de l’UST avant la réception de l’ACBB.
« Nous serons sur nos gardes, prévient Sébastien Velez, l’entraîneur adjoint. Le terrain risque d’être boueux et le ballon glissant. Ces conditions climatiques ne vont pas nous favoriser, vu que nous aimons développer un jeu de mouvement. Je ne m’attends pas à un match facile, assure le Béarnais. Même si l’ACBB ne compte que deux victoires (22-21 devant Courbevoie et 36-35 devant la Baule), je me méfie. Récemment, le club a changé d’entraîneur. Cela provoque souvent un réveil des joueurs. »
Redescendue à la huitième place, l’UST a un besoin urgent de remettre la machine en route. « Il est impératif de casser la dynamique des défaites, assure Velez. Il est hors de question de subir une troisième défaite d’affilée. Cela nous mettrait en difficulté pour la suite de la saison. »
Pour cette dernière sortie de l’année à Tonnellé, les données sont donc claires. Le plan de route est connu. Souvent présente lors des confrontations face à des formations de haut tableau, Tours a pris pour habitude d’être en difficulté devant des équipes présumées plus faibles. « Pour éviter toute mauvaise surprise, conclut Velez, il faudra faire le nécessaire et tout mettre dans le bon ordre, pour ne pas retomber dans nos travers du dernier match à Tonnellé devant Plaisir. D’abord penser à gagner, puis ensuite, si c’est possible, aller chercher le bonus offensif, car nous avons besoin de points. »
Au niveau de l’effectif, en dehors de Soulié, absent, car il dispute, ce week-end le Tournoi à 7 de Dubaï avec l’équipe de France mililitaire, tout le monde est sur le pont. Du coup, l’Argentin Leonardo Marquez enchaînera une seconde titularisation en numéro 8, à son poste de prédilection. Avec Biet et Guillemet sur les côtés.
Dubarry de retour
Absent au Havre, Thibault Dubarry sera de retour comme titulaire. Il sera associé à Charles Taylor. Quant à Ibrahima Dramé, il est maintenu sur le banc. Sa puissance sur un terrain lourd peut s’avèrer importante en cours de match, quand la fatigue se fera sentir au niveau des organismes.
A noter qu’aux fauteuils d’orchestre, Aymeric Grelle, qui, à 34 ans, a décidé pour motif personnel d’arrêter sa carrière à Noël, portera pour la centième fois, en première, le maillot de l’UST.
Derrière, la paire Thuret – Penglaou constituera la charnière, alors que Carp glissera en quinze et Lebrault à l’aile.
BERTRAND BOURGEAULT
TOURS – ACBB, dimanche 15h au stade Tonnellé. Arbitre : Octave Lanceleur (Pays de Loire).
TOURS. 15. Carp – 14. Lebrault, 13. Saudau, 12. Balmens (cap), 11. Labergère – (o) 10. Penglaou, (m) 9. Thuret – 7. Guillemet, 8. Marquez, 6. Biet – 5. Dubarry, 4. Taylor – 3. Grelle, 2. Poisson, 1. Mbokanga. Remplaçants : 16. Gabory, 17. Bernabé, 18. Dramé, 19. Barré, 20. Blanchard, 21. Lemaître, 22. Techer. Entraîneurs : Sassi et Velez.
La réserve de l’UST jouera contre l’ACBB, à 13h30, avec pour enjeu la première place de la poule. Tours alignera : 15. Ledoux – 14. Al Kassar, 13. Pionneau, 12. Raguin (cap), 11. Drilholle – (o) 10. Rivière, (m) 9. Sassi – 7. Nicolaud, 8. Guerche, 6. Augier – 5. Fabien, 4. Diarra – 3. Gnabaly, 2. Guilbaud, 1. Morisseau. Remplaçants : 16. Le Nezet, 17. Cosson, 18. Manchini, 19. Scicluna, 20. Ronceret, 21. Goury, 22. Rossignol. Entraîneurs : Courtillé et Dubois.
LE POINT
DIXIEME JOURNEE (Dimanche à 15 heures) : Nantes – Plaisir, Tours – ACBB, Sarcelles – La Baule, Gennevilliers – Domont, Poitiers – Courbevoie, Le Havre – Le Rheu.
Classement. 1. Nantes 39 pts; 2. Gennevilliers 32 ; 3. Le Havre 30; 4. Sarcelles 26 ; 5. Le Rheu 25; 6. Plaisir, Courbevoie 23 ; 8. Tours 20 ; 9. La Baule 11 ; 10. Poitiers 10 ; 11. Domont 9 ; 12. ACBB 8.
Prochaine journée (dimanche 12 décembre). ACBB – Nantes, Plaisir – Sarcelles, La Baule – Gennevilliers, Domont – Poitiers, Courbevoie – Le Havre, Le Rheu – Tours.
