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S’il y a bien un joueur qui doit être ravi de se déplacer dimanche à Sarcelles, dans le Val d’Oise, c’est bien Emmanuelly Mbokanga, le solide pilier (23 ans, 1, 80m, 123 kg) de l’UST, transfuge à l’intersaison du club francilien. Nul doute que le nouveau numéro 3 tourangeau d’origine congolaise, formé à Suresnes et passé à Rouen aura donné de précieuses indications à ses coachs. D’autant que Sarcelles a mené la vie dure, lors de la dernière journée, à Nantes, avant de s’incliner (29-25), après avoir évolué à quatorze pendant près de trente minutes, suite à l’expulsion de son centre Kemmas.

Pour ce premier et périlleux déplacement en Ile de France, l’UST présentera une équipe sérieusement remaniée. A cela plusieurs explications, les absences de certains et, surtout, la volonté des entraîneurs de donner leur chance à tous, afin d’entretenir une saine concurrence. « C’était prévu, confirme Pascal Sassi. Si nous ne faisons pas tourner, nous risquons de rincer les joueurs et il n’en est pas question. »

C’est ainsi qu’aux absences déjà prévues de Dubarry, actuellement en stage professionnel et de Barré (blessé à la cheville), se sont ajoutées celles de Gabory (intervention à un œil), Diarra (en soin chez le kiné pour son genou) et de Soulié, retenu par ailleurs avec le TVB, en tournoi ce week-end à Genève. Comme de plus, Saudau et Lemaître, absents aux entraînements pour motifs professionnels, ont été reversés en réserve, Tours présentera un visage totalement différent.

Dix changements

On note, en effet, que, dans le quinze de départ, seuls Lebrault, Balmens, Biet, Guyou et Mbokanga conservent leur place de titulaires. On enregistre, en revanche, pas moins de dix changements : Carp et Guillemet changent de poste, alors que Techer, Thuret, Scicluna et Guilbaud glissent sur le banc. Tout cela fait le bonheur de Penglaou et Nicolaud (Châteauroux), qui fêteront leur première titularisation en équipe fanion, mais aussi de Etamé, Labergère, Méry, Lépine, Poisson et Grelle, dont ce sont les retours.

Malgré toutes ces modifications, l’UST ne se déplacera pas sans ambition. Pascal Sassi le confirme.

« Nous allons pouvoir juger comment nous sommes capables de voyager face à une équipe redoutable. Je mise sur un état d’esprit différent. Nous avons tenu à faire tourner pour vérifier si tout le monde est capable de s’investir et de participer à notre projet. »

« Si on met les ingrédients nécessaires, tout reste possible, assure pour sa part Sébastien Velez. Ce ne sera pas une partie de plaisir. On s’attend à un match dur face à une équipe très joueuse. J’espère que nous allons retrouver l’état d’esprit affiché de Nantes et gommer celui vu face à Courbevoie. » Concernant les changements, Velez ajoute. « Personne n’y va les doigts de pieds en éventail (sic). Aux présents de profiter de l’aubaine et de montrer qu’ils ont un rôle à jouer.»

Dramé testé en B

Précisons par ailleurs qu’Ibrahima Dramé, le puissant deuxième ligne (2,04m, 150 kg), très investi lors des entraînements, effectuera sa première sortie en réserve. Elle sera suivie avec intérêt. Tout comme la prestation d’ensemble de Tourangeaux avides de se reprendre après la sortie de route face à Courbevoie.

BERTRAND BOURGEAULT

SARCELLES – TOURS, dimanche 15 h au stade Nelson Mandela. Arbitre : Nicolas Onfray (Ile de France)

Tours. 15. Lebrault – 14. Etamé, 13. Balmens (cap), 12. Carp, 11. Labergère – (o) 10. Penglaou, (m) 9. Méry – 7. Nicolaud, 8. Guillemet, 6. Biet – 5. Lépine, 4. Guyou – 3. Mbokanga, 2. Poisson, 1. Grelle. Remplaçants : 16. Guilbaud, 17. Bernabé, 18. Fabien, 19. Scicluna, 20. Thuret, 21. Ledoux, 22. Techer. Entraîneurs : Sassi et Velez.

La réserve de l’UST jouera en lever de rideau avec : 15. Lemaître – 14. Goury, 13. Saudau, 12. Pionneau, 11. Al Kassar – (o) 10. Rivière, (m) 9. Blanchard – 7. Duval, 8. Guerche, 6. Ronceret – 5. Dramé, 4. Monnereau – 3. Ribbes, 2. Cosson, 1. Morisseau (cap). Remplaçants : 16. Beaufils, 17. Le Nezet, 18. Augier, 19. Raguin, 20. Marion, 21. Marolleau, 22. Foyang. Entraîneurs : Courtillé, Dubois et Pamphile.

LE POINT

Troisième journée (dimanche 15 heures) : Gennevilliers – Nantes, Poitiers – ACBB, Le Havre – Plaisir, Le Rheu – La Baule, Courbevoie – Domont, Sarcelles – Tours. 

Classement. 1. Le Havre, Courbevoie 9 pts ; 3. Gennevilliers 8 ; 4. Nantes, Sarcelles 6; 6. Plaisir, Tours 5; 8. La Baule, Le Rheu 4 ; 10. Poitiers 1 ; 11. ACBB, Domont 0.

Prochaine journée (dimanche 3 octobre) : Nantes – Poitiers, ACBB – Le Havre, Plaisir – Le Rheu, La Baule – Courbevoie, Sarcelles – Gennevilliers, Tours tourangeau- Domont.