Dans son discours de bienvenu aux partenaires lors du repas d’avant match, Benoît Sebillet ne maniait pas la langue de bois. « Cette saison, nous visons la qualification », annonçait haut et fort le président de l’UST. Ses joueurs l’ont entendu. Fougères, le promu, est reparti les valises pleines encaissant 191 points et 29 essais en deux rencontres.
Pour cette première à Tonnellé, les Tourangeaux ont pris un départ en fanfare. Les scores parlent d’eux mêmes : 124-0 pour la réserve, puis 67-17 pour la première. L’UST a envoyé un message fort à ses futurs adversaires. Ce succès bonifié permet aux coéquipiers de Thomas Rougebec de prendre seuls la tête de la poule. La satisfaction de Franck Cohen était légitime.
« Le contrat est rempli, savourait l’entraîneur de l’UST. Certes, nous avons connu un trou d’air au début, mais il faudrait manquer d’humilité pour dire qu’on n’a pas réussi à lancer notre jeu. Je retiens que n’avons pas hésité à relancer de notre camp et, surtout, que nous avons tenté beaucoup. Tout en gardant de la vitesse. C’est très satisfaisant. Nous avons joué pas mal debout, en se faisant des passes. »
Bilan positif donc. Hormis les dix premières minutes (10-10, 12e), Tours s’est livré à un véritable cavalier seul. Ravi, le public a vu du jeu et des essais de belle facture, témoin celui de Gauthier Lacroix (29e), sur une superbe passe au pied de Robin Ledoux. Ou encore celui de Paul Lebrault (38e), auteur d’une relance et d’un slalom phénoménal sur 80 mètres.
Dès la cinquantième minute, une fois assuré du bonus, le duo Cohen – Velez a même pu se permettre de faire tourner son effectif en vue des joutes futures sans doute plus musclées. C’est ainsi que des cadres comme Biet et Soulié furent priés d’aller se reposer sur la touche. Cela permit notamment à Tirmarche et Kellogg d’avoir du temps de jeu et à Léo Guillemet, qui fêtait, à 18 ans, sa première sortie en équipe fanion d’inscrire deux essais (58e, 68e).
Saison terminée pour Bonnefoy
Jamais inquiété, Tours s’imposait aisément (67-17). Le seul point négatif, mais il est de taille, provient de la blessure de Théo Bonnefoy. Sorti sur une civière, dès la seizième minute, le centre de l’UST a passé des examens, hier, qui ont révélé une rupture des ligaments croisés du genou gauche. Sa saison est d’ores et déjà terminée.
Poursuivi par la poisse, Théo s’apprête donc à vivre une deuxième saison blanche d’affilée pour une blessure identique au genou droit. Depuis la reprise de l’entraînement, il affichait une énorme faim de ballons. Cette mauvaise nouvelle est un coup dur pour le club, mais, surtout, pour ce sympathique garçon, qui rêvait d’une saison pleine. Ce ne sera malheureusement pas le cas. Courage Théo.
BERTRAND BOURGEAULT
TOURS – FOUGERES : 67-17 (41-10). Arbitre Yann Rotily (La Rochelle).
Tours : onze essais de Labergère (4e, 19e, 25e, 45e), Grelle (10e), Lacroix (29e), Diarra (35e), Lebrault (38e, 53e) et Guillemet (58e, 68e). Six transformations de Lacroix (19e, 29e, 38e, 53e, 58e, 68e).
Fougères : deux essais de Legros (7e) et Hurault (79e). Une pénalité (12e) et deux transformations de Barenqui.
Carton blanc. Tours : Méry (78e).
Evolution du score : 5-0, 5-7, 10-7, 10-10, 17-10, 22-10, 29-10, 34-10, 41-10, mi temps, 46-10, 53-10, 60-10, 67-10, 67-17.
Tours. Lebrault – Labergère (Ruiz, 46e), Balmens, Bonnefoy (Pionneau, 16e), Lacroix – (o) B. Ledoux (Giffard, 59e), (m) Mery – Guillemet, Soulié (Tirmarche, 50e), Biet (Kellogg, 50e) – Lépine, Diarra – Grelle (Ksoureli, 46e), Gabory (Ravilly, 41e), Rougebec (cap, Grelle, 67e). Entraîneurs : Cohen et Velez.
La 1ere journée
Angers – Chinon 11-18
Tours – Fougères 67-17
Saint Malo – Saint Nazaire 22-25
Poitiers – Auray 32-17
Le Mans – Trignac 32-36
La Baule – Plouzané 32-22
Classement. 1. Tours 5 pts ; 2. Poitiers, La Baule, Chinon, Trignac, Saint Nazaire 4 ; 7. Saint Malo, Le Mans, Angers 1 ; 10. Plouzané, Auray et Fougères 0.
Prochaine journée
Samedi 21 septembre. 17 h : Tours – Plouzané. Dimanche 15 h : Fougères – Saint Nazaire, Saint Malo – Poitiers, Auray – Angers, Chinon – Le Mans, Trignac – La Baule.
La réserve carbure
Pour ses retrouvailles avec son public, la réserve de l’UST n’a pas fait de détails écrasant Fougères sur le score sans appel de 124 à 0. Jamais, on avait vu la réserve de l’UST… carburait ainsi. Les coéquipiers de Julien Guerche ne connaissent pas les limitations de vitesse. Ils n’ont respecté ni le 90, ni le 110.
Leurs supporteurs ne les verbaliseront pas pour cet excès. Ils se sont régalés. Les protégés de Christophe Courtillé ont inscrit la bagatelle de 18 essais par Girardeau (3), Etamé (3), Perchais (2), Chartrain (2), Blanchard (2), Raguin, Chevereau, Foyang, Caillé, Barthélémy et collectif. Les buteurs Rivière (11) et Caillé (6) ajoutant 17 transformations.
