En déplacement à Vierzon samedi soir, les Tourangeaux sont dans l’obligation de ramener une victoire bonifiée pour coller au peloton de tête.
A priori, Chinon et Blois, qui accueillent dimanche La Châtre et La Couronne ne devraient pas être en danger, aussi Tours, en déplacement ce soir à Vierzon n’a pas le choix. Franck Cohen, l’entraîneur adjoint, le sait pertinemment. « Avec tout le respect que nous devons aux Vierzonnais, avoue-t-il, nous sommes contraints de prendre cinq points pour continuer à y croire et démontrer que nous avons appris de nos erreurs passées. »
Le sprint final approche. Dans une semaine, le championnat fera relâche et, ensuite, Tours enchaînera par les réceptions de Poitiers et de Blois avec, entre temps, le déplacement à Chinon. C’est là selon toute vraisemblance que tout se jouera. Actuellement sixièmes à deux longueurs de ses deux voisins, les Tourangeaux peuvent encore y croire, à condition de ne pas tout gâcher à Vierzon. Le succès devant Montluçon (36-0) a redonné le moral à tout un groupe. Tout autre résultat qu’une victoire bonifiée constituerait une contre performance. Thomas Rougebec et les siens n’ont pas le droit de dérailler de nouveau… Cette fois, on ne leur pardonnerait pas.
Ne pas arriver les mains en haut du guidon
Méfiance toutefois. Tours ne devra pas arriver les mains en haut du guidon en considérant qu’il suffit de se présenter pour empocher cinq points. Ce serait trop simple. Un match reste un match. Certes, Vierzon reste sur un cinglant 50-0 à Guéret. En y regardant de plus près, on s’aperçoit qu’ils ont tout de même obtenu trois succès sur leur terrain devant Issoudun (23-22), La Couronne (16-14) et Guéret (24-20) et deux nuls devant Riom (3-3) et…Chinon (6-6). Autant dire que ce ne sera pas une partie de plaisir, d’autant qu’il s ‘agira d’un derby et que Vierzon, dominé à Tonnellé (31-0) aura à cœur de prendre sa revanche.
A ce jour, seuls Poitiers (28-20) et Blois (16-6) sont repartis victorieux de Vierzon. Voilà l’UST prévenu. Interdit d’être sur courant alternatif, sinon la désillusion sera au bout. Rougebec et ses copains devront être déterminés et concentrés pendant 80 minutes. C’est à ce seul prix que l’espoir de jouer les phases finales pourra rester du domaine du possible.
Pour ce match, le staff s’est livré à quelques rotations. Derrière, Lacroix et Denormandie (douleurs aux adducteurs) seront tenus en réserve. Du coup, Labergère revient derrière la mêlée, Robin Ledoux est titularisé à l’arrière et aura la charge de buter, alors que le junior Perchais réapparait à l’aile. Devant Kellogg descend en 3e ligne aile, Taylor rentre en deuxième ligne, alors que Grelle et Coûté viennent au relais de Ribbes et Gabory. Soit sept changements. Cela démontre la volonté de Darthevel et Cohen de concerner tout le groupe. A 22, c’est toujours plus simple pour peu que chacun s’en donne la peine. Alors à vous de jouer, messieurs et de ne pas décevoir tous vos supporteurs.
Bertrand Bourgeault
Vierzon – Tours, samedi 19h30.
Tours. R. Ledoux – Perchais, Balmens, Pionneau, Etamé – (o) Guerche, (m) Labergère – Kellogg, Soulié, Biet – Girardeau, Taylor – Grelle, Coûté, Rougebec (cap). Remplaçants: Gabory, Boucavel, Breil, Faye, Pelletier, Denormandie, Lacroix. Entraîneurs: Darthevel et Cohen.
La réserve à 17h alignera: Caille – Manteau, Guerineau, M. Sebillet, Darnault – (o) Giffard, (m) Blanchard – Ronceret (cap), Lepine, Pelletier – Beaufils, Barthélémy – Daviti, Naveau, Royer. Remplaçants: Denis, Damouche, Taylor. Entraîneurs: Coulon et Courtillé.
La 17e journée
Samedi (19h30)
Vierzon – Tours
Dimanche 15h
Poitiers – Guéret
Chinon – La Châtre
Blois – La Couronne
Montluçon – Riom
Issoudun – Nontron.
Classement. 1. Poitiers 66 pts; 2. Riom 55; 3. Nontron 47; 4. Chinon 44; 5. 5. Blois 44; 6. Tours 42; 7. Guéret 42; 8. Issoudun 29; 9. La Châtre 27; 10. Montluçon 26; 11. Vierzon 12; 12. La Couronne 12.
