Face à Nontron, large vainqueur (32-0) fin septembre à l’aller, les Tourangeaux entendent laver l’affront, mais aussi effacer les deux dernières sorties décevantes à Tonnelle devant la Châtre (13-13) et la Couronne (10-3). Histoire de se replacer et de se réconcilier avec leurs supporters.
Les joueurs de Nontron risquent de ne pas reconnaître les visages de leurs adversaires, dimanche sur la pelouse de Tonnellé. Ils ne seront, en effet, que sept titulaires rescapés de la débâcle subie en Dordogne. Trois derrière, Lacroix, Labergère et Denormandie et quatre au sein du paquet, Taylor, Girardeau, Gabory et Boucavel, auxquels on peut ajouter Lépine, Etamé et Pionneau présents ce jour-là sur le banc.
Par rapport à l’aller, plus de la moitié de l’équipe a donc été modifiée. Pour la petite histoire, on rappelera que plusieurs cadres (Rougebec, Biet, Soulié) n’étaient pas du voyage en raison du mariage de leur ami Barré. Quatre mois plus tard, pour un match lourd de conséquence dans la course à la qualification, l’UST se présentera avec ses meilleurs atouts. On s’en réjouit.
Pour cette première sortie de l’année, Tours entend présenter un autre visage pour séduire son public après une phase aller bien tristounette. Après la sortie convaincante malgré la défaite à Riom (38-31), l’entraîneur adjoint Franck Cohen annonce la couleur.
« Nous avons un double objectif, prévient l’ancien Orléanais. Tout d’abord gagner pour continuer à y croire. Ensuite essayer d’y ajouter la manière et d’être aussi convaincant dans l’animation offensive qu’à Riom. A nous de nous inscrire dans la progression et de signer un résultat probant. J’ai confiance, je sens les garçons motivés, désireux d’enchaîner. Je suis convaincu que nous sommes prêts à livrer un gros combat. »
Pour réussir dans son entreprise, l’UST comptera beaucoup sur le retour de son arrière Gauthier Lacroix, éloigné des terrains depuis près de deux mois et demi. « C’est un joueur solide et véloce, souligne Cohen. Parfois un peu foufou, mais il ose et amène son panache. Il sait faire avancer l’équipe. Gauthier est très attaché à l’UST, il joue pour l’amour du maillot. Sur un ou deux coups, il peut faire la différence. C’est un élément moteur.» Au centre, Bastien Biet, suspendu à Riom, formera avec Pionneau une paire inédite. « Il va nous amener du franchissement, son métier et son sérieux en défense » assure Cohen.
Bertrand Bourgeault
Tours – Nontron, dimanche 15h30 à Tonnellé.
Tours. 15. Lacroix – 14. Perchais, 13. Pionneau, 12. Biet, 11. Labergère – (o) 10. R. Ledoux, (m) 9. Denormandie – 7. Lépine, 8. Soulié, 6. Breil – 5. Taylor, 4. Girardeau – 3. Boucavel, 2. Gabory, 1. Rougebec (cap). Remplaçants: 16. Couté, 17. Grelle, 18. Ribbes, 19. Kellogg, 20. Bonard, 21. B. Ledoux, 22. Etamé. Entraîneurs: Darthevel et Cohen.
La réserve jouera à 14h dans la composition suivante: 15. Fromentin – 14. Caillé, 13. E. Sebillet (cap), 12. M. Sebillet, 11. Dautun – (o) 10. Donneau, (m) 9. Blanchard – 7. Georges, 8. Beaufils, 6. Barthelémy – 5. Denis, 4. Chevereau – 3. Thibaut, 2. Naveau, 1. Morisseau. Remplaçants: 16. Launay, 17. Daviti, 18. Hag, 19. Shaun, 20. Darneau, 21. Giraud, 22. Manteau. Entraîneurs: Coulon et Courtillé.
La 14e journée
Guéret – Issoudun
La Châtre – Montluçon
Blois – Vierzon
Chinon – Poitiers
La Couronne – Riom
Tours – Nontron.