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Le périlleux déplacement à Trignac constituait le premier volet d’un bloc capital de trois matches pour l’UST. Dans des conditions météorologiques parfois dantesques – bourrasques de vent et véritable déluge sur la fin – les Tourangeaux ont essuyé un sévère revers (19-7). Sitôt après le coup de sifflet final, Franck Cohen, l’entraîneur, dans le couloir du vestiaire, cherchait avant tout à dédramatiser et, à vite, basculer sur la venue de Poitiers, après cette énorme déconvenue.

« Nous sommes tombés sur une équipe très solide, soulignait-il. On ne va pas se mettre à douter et à tout remettre en question, sous prétexte que nous avons perdu à Trignac un jour de tempête. Ce n’est pas grave, nous en gagnerons d’autres. Gardons la confiance. Nous avons hâte de retrouver Tonnellé, dimanche prochain, et Poitiers. »

Au lieu de s’apitoyer et de pleurnicher inutilement, Cohen s’efforçait de vite tourner vite la page et d’envisager le prochain rendez-vous face aux voisins poitevins.

Dans cette optique, la méfiance peut être de mise, car, alors que Tours était à la peine, Poitiers n’a pas fait de détails en recevant Saint Nazaire (49-10), il est vrai diminué, au point d’inscrire trois essais, tous transformés en sept minutes pour mener 21 à 0. Barret, Pineau et Bernus étant à la conclusion de beaux mouvements collectifs. « On a su rapidement prendre les choses en main. C’était une consigne d’imposer très vite notre rythme et notre jeu » se félicitait après coup Julien Ventana, l’entraîneur des lignes arrières.

Emilien Monrouzeau, le maître à jouer local, auteur d’un sans faute au pied (7 sur 7) et de 24 des 49 points de son équipe, parachèvera la victoire sans appel (49-10) des leaders de la poule 8. « Avec ce groupe, jeune, on passe un cap chaque dimanche. C’est de bon augure. Vivement le week-end prochain à Tours pour voir comment nous allons nous comporter à l’extérieur. Les matches à venir vont nous positionner au classement », prévient le capitaine Eusèbe Bernus.

Si Poitiers baignait dans l’euphorie, Tours ne pouvait qu’admettre qu’il avait été battu par meilleur que lui. « Nous avons vécu un match difficile dans des conditions compliquées face à une équipe de Trignac, qui n’a pas volé sa victoire, reconnaissait Sébastien Velez, le coach adjoint. Ils ont su mettre leur jeu en place. »

Le discours du staff se voulait apaisant. « Il ne faut pas minimiser leur victoire, surenchérissait Cohen. Ils ont un paquet très dense. Les conditions climatiques les ont aidés, car ils pratiquent un jeu avec peu de mouvement. Avec les nouvelles règles, il est très difficile d’être toujours en bas. Nous avons pris beaucoup de pénalités. Du coup, ils ont eu plus de ballons que nous, étant toujours dans l’avancé. De plus, nous avons dû coacher très vite avec la sortie de Diarra, touché à la tête. Cela nous a perturbés. Nous voulions mettre de la vitesse et, vu le temps, c’était mission impossible. »

Trois essais à 14

Si l’UST a fait illusion lors du premier acte, suite à un essai du puissant Diarra, menant rapidement (7-0, 21e), les Trignaçais ont su revenir au score par un essai de Rivallin (7-7, 29e), puis prendre l’avantage par Igigabel (14-7, 37e), avant de prendre le large après la pause, grâce à une nouvelle réalisation de Dusch (19-7, 59e), sans la moindre discussion possible, tant leur domination était criarde. Contentons-nous de préciser que l’UST, sévèrement mais souvent sanctionnée à juste titre, a donné les bâtons pour se faire battre. Les trois essais adverses ont été inscrits alors que Tours était en infériorité numérique suite aux cartons infligés à Ravilly (28e) et Balmens (58e). Ceci pouvant expliquer cela.

S’il n’y a pas péril en la demeure, puisque Tours reste dans la course à la qualification, il faut bien admettre que ce faux-pas s’avère une mauvaise opération. Poitiers et la Baule, ayant empoché cinq points devant Saint Nazaire et Auray, distancent de nouveau Tours, redescendu à la troisième place. Dimanche, à Tonnellé, il faudra impérativement redresser la barre. Dans cette perspective, on peut espérer que certains, parmi Soulié, Biet, Lépine, Ledoux, Perchais, Lebrault, absents à Trignac, ou encore Gabory et Giffard, présents en réserve, seront en mesure d’effectuer leur retour. De même, un regard sur la météo prévoit un week-end plus clément. Raison supplémentaire pour croire que l’UST va repartir du bon pied dans ce derby, où la foule est attendue pour l’un des sommets de la saison à Tonnellé.

BERTRAND BOURGEAULT

Trignac – Tours : 19-7 (14-7). Arbitre M. Danielou (Ligue de Bretagne).

Trignac : trois essais de Rivallin (29e), Igigabel (37e) et Dusch (59e). Deux transformations de Chotard (29e et 37e).

Tours : un essai de Diarra (21e). Une transformation de Rivière.

Carton jaune. Trignac : Vera (55e). Tours : Ravilly (28e) et Balmens (58e).

Evolution du score : 0-7, 7-7, mi-temps, 14-7, 19-7.

Tours. Lacroix – Etamé (Blanchard,67e) , Pionneau, Balmens (Mouapi, 69e), Labergère – (o) Rivière (Mery, 67e), (m) Denormandie – Taylor, Guillemet (Raguin, 60e), Breil – Diarra (Guyou, 25e), Girardeau – Ribbes (Grelle, 47e), Ravilly (E. Sebillet, 47e), Rougebec (cap, Ravilly, 72e).

Quinzième journée

Angers – Fougères 48-17

Le Mans – Saint Malo 23-17

La Baule – Auray 43-14

Plouzané – Chinon 22-9

Trignac – Tours 19-7

Poitiers – Saint Nazaire 49-10

Classement. 1. Poitiers 62 pts ; 2. La Baule 59 ; 3. Tours 54; 4. Trignac 50 ; 5. Saint Nazaire 43 ; 6. Chinon 36 ; 7. Saint Malo 34 ; 8. Auray 27 ; 9. Plouzané 26 ; 10. Angers 21 ; 11. Le Mans 17 ; 12. Fougères 5.

Prochaine journée (dimanche 23 février) : Fougères – Le Mans, Saint Malo – La Baule, Auray – Plouzané, Chinon – Trignac, Saint Nazaire – Angers et Tours – Poitiers.