C’est un test grandeur nature que passe l’US Tours dimanche chez son voisin poitevin, de nouveau ambitieux.
Si l’on se réfère uniquement aux statistiques (voir ci dessous les cinq derniers face à face), Tours partirait largement favori de ce nouveau derby face au Stade Poitevin, puisqu’il mène 4 à 1. Oui mais… tout cela est du passé.
Un simple regard sur les résultats et le classement de la poule incite à la plus grande prudence. Poitiers, avec une seule défaite à Blois (22-16) apparaît à la seconde place de la poule 7, alors que Tours, avec déjà deux revers, n’est que quatrième à cinq longueurs de Poitiers malgré son net succès dimanche dernier face à Vierzon (31-0).
« Nous connaissons les données, précise Julien Darthevel, l’entraîneur. Poitiers est un gros morceau. Première et réserve tournent bien. Le club ambitionne la montée et leur effectif tient la route quantitativement et qualitativement. Voilà un match de haut de tableau. J’espère qu’on sera à la hauteur du rendez vous. »
Même si, à une infirmerie déjà bien remplie (Lépine, Biet, Pignata, Scicluna), s’ajoutent les absences de l’ailier Etamé supplée par Labergère et du centre Barré (douleur aux adducteurs) remplacé par Guerche, la volonté de réussir un joli coup est bien présente. «Nous n’allons pas à Poitiers en victimes, prévient Darthevel. Nous voulons montrer un beau visage et rivaliser. Pour cela, il ne faudra pas se montrer passifs, mais être dans l’action et non la réaction. Avec Franck (Cohen), nous avons confiance dans nos joueurs. Certes, au niveau du volume de jeu affiché, nous sommes en retard par rapport à ce que nous avions prévu, je ne m’en cache pas, mais la qualité est bien présente et l’efficacité réelle en défense. La moyenne des placages ratés le prouve.»
Le discours, durant la semaine, des deux coachs ne laisse pas planer la moindre ambiguité. « Nous avons demandé, martèle Darthevel, aux joueurs de lâcher les chevaux, et de prendre du plaisir. Il faut se libérer et oser. Nous courons toujours après un match référence.»
Espèrons que ce soit à Poitiers…
Bertrand Bourgeault
Poitiers -Tours, dimanche 15 h au stade Rebeilleau.
Tours. Lacroix – Soulié, Guerche, Balmens, Labergère – (o) Ruiz, (m) Denormandie – Kellogg, Pelletier, Guérineau – Taylor, Girardeau – Grelle, Gabory, Rougebec (cap). Remplaçants: Marmier, Ribbes, Hardouineau, Faye, Attencia, Ledoux, Caille. Entraîneurs: Darthevel et Cohen.
La réserve. Morange – Caillé, E. Sebillet, M. Sebillet, Aberkane -(o) Giffard, (m) Perchais – Duval, Bonard, Ronceret – Beaufils, Hag – Thibaut, Attencia, Launay. Remplaçants: Naveau, Chevereau, Donneau, Meublat, Manteau, Leroy. Entraineurs: Coulon et Courtillé.
Septième journée. Poitiers – Tours, Chinon – Guéret, Blois – La Châtre, Vierzon – Riom, Montluçon – Nontron, Issoudun – La Couronne.
Avantage Tours. Les cinq derniers face à face: Tours – Poitiers 32-3, Poitiers – Tours 23-8 (32e en 2017). Tours – Poitiers 23-14, Poitiers – Tours 6-44 (saison 2016-2017). Tours – Poitiers 6-0 (saison 2014)